Сегодня, 23 сентября, в северном полушарии Земли наступил день осеннего равноденствия –ночи станут длиннее, чем дни, знаменуя наступление астрономической осени и скорый приход зимы.
Осеннее равноденствие наступает, когда Солнце переходит из Северного полушария небесной сферы в Южное. Равноденствие уравнивает продолжительность дня и ночи на всей Земле. Вблизи равноденствия продолжительность дня в средних широтах примерно равна продолжительности ночи.
После осеннего равноденствия Солнце будет восходить южнее востока, а заходить южнее запада. Продолжительность дня и ночи в равноденствие на всей планете практически одинаковая, но день все-таки длится чуть дольше 12 часов и происходит это из-за рефракции – преломления солнечных лучей в атмосфере Земли.
В день равноденствия Солнце одинаково освещает и Северное и Южное полушарие, то есть линия терминатора проходит через полюса Земли, точно по меридианам. Период осеннего равноденствия в природе связан со сбором зерен и семян, которые пройдя суровую зиму, вновь возродятся весной. Поэтому праздники, близкие к осеннему равноденствию, у разных народов всегда связывались со сбором урожая, подведением итогов и подготовкой к зиме.